Cottbus besitzt mit 211 Arbeiten den größten Sammlungsbestand an Werken von Hugo Harrer, der viele Jahre in Italien lebte. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war er ein wichtiger Vertreter der Architektur- und Landschaftsmalerei und war auf vielen deutschen Kunstausstellungen vertreten. Schon während seines Studiums in Düsseldorf reiste Harrer oft nach Italien. Er besuchte im Spätsommer und Herbst 1868 unter anderem Genua, Sorrent und Amalfi. Bereits zu dieser Zeit beschäftigte er sich künstlerisch nicht nur mit der Architektur und dem Malen von Landschaften, sondern bildete auch mit Vorliebe die einheimische Bevölkerung in seinen Werken ab.
