La bataille de Wissembourg s’est déroulée le 4 août 1870 près de la ville frontalière de Wissembourg, en Alsace. Cette bataille marque la première apparition d’une armée entièrement allemande lors de la guerre franco-prussienne de 1870-1871. La 3e armée dirigée par le prince Frédéric-Guillaume III de Prusse y combat contre l’armée dite d’Alsace menée par le maréchal Mac Mahon. Dans la pièce à vivre d’une maison de ferme appelée « Schafbusch », près de Wissembourg en Alsace (aujourd’hui un chef-lieu), le corps du général français Abel Douay (1809 - 04/08/1870) tué au combat a été déposé. Le tableau dépeint le prince héritier prussien Frédéric-Guillaume ainsi que plusieurs officiers (avec notamment au centre von Blumenthal) rendant un dernier hommage à l’officier tué.
Le peintre, Anton von Werner, est connu pour son tableau représentant la proclamation de l’Empire allemand à Versailles et pour les nombreuses autres commandes publiques qui suivirent. Cette représentation du général Douay mort existe en plusieurs versions. L’une d’elles se trouve au château de Glatt à Sulz am Neckar, une autre au château Hohenzollern à Hechingen.
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