Cottbus besitzt mit 211 Arbeiten den größten Sammlungsbestand an Werken von Hugo Harrer, der viele Jahre in Italien lebte. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war er ein wichtiger Vertreter der Architektur- und Landschaftsmalerei und war auf vielen deutschen Kunstausstellungen vertreten. Den in Deutschland geborenen Maler Hugo Paul Harrer zog es nach einiger Zeit nach Italien, wo er bis zu seinem Lebensende blieb.
Schon während seines Studiums, welches er an der Düsseldorfer Akademie absolvierte, reiste er unter anderem nach Sorrent, Amalfi und Ravello. Harrer, ursprünglich ausgebildeter Architekt, interessierte sich stark für Architektur, was auch die Wiedergabe dieser in seinen Werken beweist.
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