Am 8. Februar 1888 operierte ein Team von Chirurgen unter der Leitung von Dr. Fritz Gustav Bramann den deutschen Kronprinzen Friedrich Wilhelm v. Preußen, der schwer an Kehlkopfkrebs erkrankt war.
Die Tracheotomie rettete ihn vor dem Erstickungstod, konnte aber den Verlauf der Krankheit nicht aufhalten. Am 15. Juni starb Kaiser Friedrich III. nach nur drei Monaten im Amt. 1888 ging als Dreikaiserjahr in die deutsche Geschichte ein.
Der großformatige Stahlstich erschien am 26.02.1988 im „Journal Illustre“ unter dem Titel „La Maladie du Kronprinz d´Allemagne“. Zu sehen sind v. l. die Ärzte Mackenzie, Krause, Bramann, Hovell und Schräder. Bramann in der Mitte nimmt den Kehlkopfschnitt vor, während Hovell den Patienten mit Chloroform narkotisiert. Die Zeichnung wurde von Henri Meyer angefertigt, ein berühmter Illustrator und ständiger Mitarbeiter der Zeitung. Von Meyers Werk sind heute noch seine politischen Karikaturen und Jules-Verne-Illustrationen bekannt.
Die Druckplatte wurde von dem Maler und Bildhauer Edouard Navellier gestochen mit präzisem Detailreichtum und beeindruckend plastischer Lichtführung.
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