Cette gravure colorée montre une vue des ruines du château de Hartenburg (Hardenburg). Contrairement à de nombreux autres châteaux-forts du Palatinat, le Hardenburg résista relativement bien aux destructions causées par les Français pendant la guerre de succession du Palatinat (seules ses fortifications furent détruites). En 1794, les bâtiments d'habitation furent cependant incendiés par les troupes révolutionnaires françaises et le château tomba en ruine.
Ce feuillet est le sixième d'une série de neuf (« Les Montagnes de Haardt et la région de Worms et de Nierstein ») de Jakob Wilhelm Roux. Roux, issu d'une famille de huguenots français, fut un peintre et dessinateur allemand à succès. Outre des portraits, il réalisa également de nombreuses gravures de paysages. C'est à l'occasion d'un voyage sur le Rhin que fut réalisé en 1820 le cycle « Vues pittoresques du Rhin », qui peut être considéré comme une œuvre majeure du romantisme rhénan. Les ruines, en particulier les traces de guerres passées, furent perçues comme des témoignages pittoresques, parfois énigmatiques, d'une époque reculée. Les idylles romantiques, les ruines pittoresques de châteaux-forts et les villages bucoliques constituaient, dans la société capitaliste de plus en plus accélérée de l'ère industrielle naissante, des points de fuite pour une société qui s’éloignait de plus en plus de la nature. [Ludger Tekampe / Johanna Kätzel]
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