Ein Sandkasten, auch als Buddelkasten, Buddelkiste oder Sandkiste bezeichnet, ist ein von der Umgebung abgegrenzter Bereich, der mit Spielsand gefüllt ist. Er ist als Spielraum für Kinder bis zum Grundschulalter gedacht und befindet sich vornehmlich auf Spielplätzen, in Grünanlagen oder in Gärten. Eine rundum hochstehende Einfassung, oft aus Brett- oder Rundholz, dient als Sitzgelegenheit und Windschutz.
Im Sand kann gestanden, gesessen, gekniet werden; wer sauber bleiben will, sitzt am Rahmen der Bank. In und mit dem Sand ist sehr vielfältiges Spiel möglich, alleine mit den Händen oder mit vielerlei Werkzeug: Graben, Bohren, Rechen, Tragen, Schütten, Bauen, Sieben, Rieseln, Formen, Zeichnen und – bei Umstehenden unbeliebt – Verblasen. Mit wenig Wasser lässt sich Sand über Kapillarwirkung verfestigen, mit viel Wasser verflüssigen. Dinge können durch Eingraben befestigt oder verschüttet werden. Rasch und einfach können mit Sandförmchen Sandkuchen „gebacken“ werden; eine klassische große Aufgabe ist es, eine Sandburg zu bauen. Das Gehen auf dem Sand, auf ihn prasselnder Regen, die Trocknung durch Sonnenwärme und Wind verwittern und egalisieren mit der Zeit alle Bauwerke aus Sand.
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