Unter dem japanischen Kaiser Mutsuhito (1868-1912) ist der Yen 1871 als Währungseinheit eingeführt worden, geprägt in Gold und Silber. Nach einer Abwertung des goldenen Yen um 50% im Jahre 1897 wurden diese neuen Münzbilder eingeführt. Seit 1947 ist der Yen einziges Währungsnominal. Der Name kommt von „rundes Stück“ und bezeichnete den Dollar, denn bis 1870 sind die Münzen Japans meist oval oder eckig gewesen.
Vorderseite: Aufgehende Sonne, in der Umschrift Landesbezeichnung, Regierungsjahr und Wertangabe in der Landessprache.
Rückseite: Oben das Chrysanthemenzeichen, Wertangebe 20 Yen umgeben von gebundenen Zweigen.