Der Vaterländischer Verdienstorden in Bronze hat die Form eines strahlenförmigen Sterns, mit einem runden Medaillon in der Mitte, der das DDR-Staatsemblem zeigt (Hammer und Zirkel zwischen zwei Ähren). Die Rückseite ist blank. Die Medaille wird an einer mit schwarz-rot-goldenem Band bezogenen Spange getragen, an der unten ein gebogener Steg aus Eichenlaubblättern angefügt ist.
Der Orden befindet sich in einer roten Pappschachtel.