La gravure sur cuivre montre une vue de Bretten (anciennement appelée Brettheim), une ville de l'ouest du Kraichgau dans le Bade-Wurtemberg. À l'époque de la gravure, Bretten faisait cependant encore partie du Palatinat électoral. Pendant la guerre de succession du Palatinat, la ville fut détruite par les Français. Néanmoins, la reconstruction ne se fit pas attendre. Issu de toute une famille de graveurs et d'éditeurs, Gabriel Bodenehr, originaire d'Augsbourg, réalisa de nombreuses vues de villes, des plans de fortifications et des cartes topographiques. Les vues de villes s'inscrivent dans la tradition de Matthäus Merian ainsi que de Johann Stridbeck le Jeune, un graveur également actif à Augsbourg. Il est attesté que Bodenehr acheta des plaques de cuivre de son collègue d'Augsbourg après sa mort prématurée. Beaucoup de védutes et de plans de Bodenehr sont accompagnés de courtes histoires de la ville ou de descriptions d'événements historiques. Très souvent, il s'agit de dévastations ou de conquêtes dans le cadre des nombreux conflits militaires avec la France, où une attitude antifrançaise est clairement affichée. L'ouest et surtout le sud-ouest du Saint-Empire romain germanique furent le théâtre de guerres pendant des siècles. Tout particulièrement, les conflits avec la France liés à la politique de réunification de Louis XIV se déroulèrent ici et se répercutèrent sur les médias et la publication d'images. [Johanna Kätzel]
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