Cette lithographie montre l'exécution sommaire de Robert Blum le 9 novembre 1848 à Brigittenau, près de Vienne. L'homme politique et écrivain Robert Blum (1807-1848) était démocrate et membre de l'Assemblée nationale allemande siégeant à l'église Saint-Paul de Francfort. Elle fut la résultante de la Révolution de mars, elle-même fortement influencée par la Révolution française de février. Lors de la deuxième phase de la révolution allemande, Robert Blum participa, aux côtés des révolutionnaires, à la défense de Vienne contre les troupes impériales. Il y fut arrêté avant d’être fusillé. De nombreux graphiques montrant son exécution furent publiés. Une gravure imprimée à Francfort en 1848 se distingue quelque peu de la masse en saisissant l'instant précis où les balles des fusils du peloton d'exécution atteignent sa poitrine. Blum semble l'avoir lui-même dénudée auparavant en déchirant sa chemise. La bouche grande ouverte et la main pathétiquement levée, Blum s'effondre sur sa veste posée sur le sol. La légende de la photo cite les derniers mots - supposés - de Blum « Je meurs pour la liberté... », qui, de par sa popularité, avaient rapidement circulé après son exécution. Le graphique est clairement pro-révolutionnaire et présente Blum comme un héros et un martyr, mort pour ses convictions démocratiques. [Johanna Kätzel]
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