Cette somptueuse bague, découverte en 1900 dans la tombe de l'empereur Henri IV (1050-1106) lors de l'ouverture des tombeaux impériaux dans la cathédrale de Spire, date probablement des années 1020 à 1030. Elle est en or vermeil 24 carats et porte un grand saphir entouré de trois perles percées, dont l'une était très vermoulue lors de sa découverte et est aujourd'hui perdue. La monture de la bague est composée d'arcades ajourées et de filigranes. Avec son poids de 22 g, cette bague fait partie des plus lourdes bagues en or conservées de cette époque. Sur la face extérieure de la bague est gravée l'inscription ADELBERO EPS. Contrairement aux offrandes retrouvées dans les autres tombes de la cathédrale de Spire, dont la valeur matérielle est plutôt modeste, le matériau précieux ainsi que l'inscription montrent clairement que cette bague n'a manifestement pas été créée comme offrande funéraire, mais qu'elle appartenait à l'origine à un évêque du nom d'Adelbero ou Adalbero.
Le lieu de fabrication supposé serait un atelier rhénan ou d’influence rhénane. Parmi les nombreux évêques portant le nom d'Adalbero durant la période en question, de la fin du Xe siècle à l'année de la mort d'Henri IV, l'évêque Adalbero III de Metz (1010-1072), par exemple, serait un ancien propriétaire potentiel de la bague. Son successeur fut investi par Henri IV. Après la mort d'Adalbero, la bague pourrait être devenue la propriété de l'empereur. Pour Adalbero III de Metz, on retrouve aussi presque systématiquement la même orthographe du nom que sur la bague, à savoir Adelbero. [Sabine Kaufmann]
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