Le moignon de l'insignifiante bougie en cire d'abeille, avec son petit chandelier argenté, son coffret en bois noir et son linteau en verre, ressemble presque à une relique. Ce caractère est renforcé par l'inscription lithographiée au recto : « Vestige de la bougie de cire qui brûlait sur la table de nuit de l'empereur Napoléon Ier lorsqu'il passa la nuit à Kaiserslautern en mai 1812, alors qu'il rejoignait l'armée destinée à combattre la Russie ». Il est prouvé que Napoléon séjourna plusieurs fois à Kaiserslautern de 1804 à 1813, lors de son passage. Kaiserslautern se trouvait sur la Grande Route Impériale commandée par Napoléon (souvent appelée « route impériale » en Allemagne jusqu'à nos jours) entre Paris et Mayence. Mayence était alors la capitale du département français du Mont-Tonnerre. Lors de ses voyages à Kaiserslautern, Napoléon passa la plupart de ses nuits dans la maison du fabricant de textile Philipp Heinrich Karcher jun. En 1813, ce dernier employa ponctuellement plus de 800 personnes à Kaiserslautern. [Ludger Tekampe]
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