Die Geschichte der Dampfmaschine beginnt mit der Entwicklung der Dampfpumpe. Denn bevor der Dampf als Antriebskraft um 1790 Einzug in die englischen Textilfabriken hielt, hatten die Pioniere dieser Maschinentechnik bereits einige Jahrezehnte mit Experimenten und dem Bau von durchaus funktionstüchtigen Dampfmaschinen zugebracht, die als Pumpen zum Entwässern von Bergwerken gebraucht wurden. Die Anfänge der Firma KSB stehen ebenfalls in Verbindung mit Dampfmaschinen. 1871 begannen rund 20 Beschäftigte mit Reparaturen solcher Aggregate und dem Bau von Kondensatableitern. Pumpen und Armaturen wurden in den Folgejahren die Hauptprodukte der 1887 in eine Aktiengesellschaft umgewandelten Firma. Zu diesem Zeitpunkt war die Belegschaft auf rund 400 Personen angewachsen.
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